首次在人体血液中发现微塑料

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首次在人体血液中检测到微塑料污染，科学家在近 80% 的被测人身上发现了微小颗粒。这一发现表明，这些粒子可以在身体周围传播，并可能滞留在器官中。对健康的影响尚不清楚。但研究人员担心，微塑料会对实验室中的人体细胞造成损害，而且已知空气污染颗粒会进入人体并导致每年数百万人过早死亡。大量的塑料垃圾被倾倒在环境中，微塑料现在污染了整个地球，从珠穆朗玛峰到最深的海洋。人们已经知道人们会通过食物和水以及吸入这些微小颗粒来消耗它们，并且在婴儿和成人的粪便中发现了它们。科学家们分析了来自 22 名匿名捐献者的血液样本，他们都是健康的成年人，并在 17 名中发现了塑料颗粒。其中一半的样本含有 PET 塑料，通常用于饮料瓶，而三分之一含有聚苯乙烯，用于包装食品和其他产品。四分之一的血样含有聚乙烯，塑料袋由聚乙烯制成。 “我们的研究首次表明我们的血液中有聚合物颗粒——这是一个突破性的结果，”荷兰阿姆斯特丹自由大学的生态毒理学家 Dick Vethaak 教授说。 “但我们必须扩大研究范围，增加样本量、评估聚合物的数量等。”他说，一些小组的进一步研究已经在进行中。 “担心当然是合理的，”维萨克告诉卫报。 “这些粒子就在那里，并被输送到全身。”他说，之前的研究表明，婴儿粪便中的微塑料含量是成人的 10 倍，而且用塑料瓶喂养的婴儿每天要吞下数百万个微塑料颗粒。 “我们也普遍知道，婴儿和幼儿更容易受到化学物质和颗粒物的影响，”他说。 “这让我很担心。”这项新研究发表在《国际环境》杂志上，并采用了现有技术来检测和分析小至 0.0007 毫米的颗粒。一些血液样本含有两种或三种塑料。该团队使用钢制注射器针头和玻璃管来避免污染，并使用空白样品测试微塑料的背景水平。 Vethaak 承认，血液样本中塑料的数量和类型差异很大。 “但这是一项开创性的研究，”他说，现在需要做更多的工作。他说，这些差异可能反映了在采集血样之前的短期暴露，例如从塑料内衬的咖啡杯中喝水，或戴上塑料面罩。 “最大的问题是我们的身体发生了什么？”维萨克说。 “颗粒是否保留在体内？它们是否被运送到某些器官，例如通过血脑屏障？”这些水平是否高到足以引发疾病？我们迫切需要资助进一步的研究，这样我们才能找到答案。”这项新研究由荷兰国家卫生研究与发展组织和共同海洋组织资助，该组织是一家致力于减少塑料污染的社会企业。 “到 2040 年，塑料产量将翻一番，”慈善机构 Common Seas 的创始人 Jo Royle 说。 “我们有权知道所有这些塑料对我们的身体有什么影响。” Common Seas 与 80 多个非政府组织、科学家和国会议员一道，要求英国政府拨款 1500 万英镑，用于研究塑料对人类健康的影响。欧盟已经在资助有关微塑料对胎儿和婴儿以及免疫系统影响的研究。最近的一项研究发现，微塑料可以附着在红细胞的外膜上，并可能限制它们输送氧气的能力。在孕妇的胎盘中也发现了这些颗粒，在怀孕的老鼠身上，它们迅速通过肺部进入胎儿的心脏、大脑和其他器官。周二发表的一篇由 Vethaak 合着的新评论论文评估了癌症风险并得出结论：“关于微塑料和纳米塑料如何影响人体结构和过程，以及它们是否以及如何转化细胞的更详细研究并诱导致癌，这是迫切需要的，特别是鉴于塑料产量呈指数增长。问题一天比一天紧迫。”